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Cette histoire se passe en l'an 1255, sous le pape Alexandre IV situé à Rome dans les contrées vallonnées des Pyrénées françaises. On y trouve un très ancien monastère, fondé en 996, où vivent 12 bénédictins : 8 frères, 1 novices et 3 convers ayant fait voeu de pauvreté. Ces moines vivent des terres qu’ils possèdent alentours et qu’ils donnent en gage aux paysans du coin. Ce monastère se trouve à 20 Km du village le plus près, nommé Castelmongeois. La plus proche habitation est celle d'un pauvre paysan qui travaille sur leur terre, Remy. Ils n'ont que très peu de rapport avec lui et préfèrent la plupart du temps rester isolés de tout contact même s’ils sont toujours prêts à aider leur prochain. Nous sommes au mois de décembre et déjà les premières neiges commencent à tomber et recouvrir le sol. Mais nous sommes encore loin de la pleine saison d’hiver quand toute la vallée est transformée sous plus d'un mètre de neige et que toutes les communications sont coupées avec l'extérieur. Pour fixer les idées, il y a un léger manteau de neige qui persiste. Ils possèdent également un potager laissé à l'abandon à cette période de l’année, potager en partie au milieu du cloître, mais également à côté des dépendances. Dans leur grange ils ont regroupé tout ce qui leur est nécessaire pour vivre. Ils possèdent également 3 brebis qui leur fournissent du lait.